Taniqli daholarning, shu jumladan ixtirochilarning taqdiri ko'pincha qiyin edi. Ularning ko'plari, kashfiyotlarining muhimligiga qaramay, qashshoqlikda vafot etdilar. Afsuski, bu taqdirni buyuk rus soatsozlari Ivan Petrovich Kulibin qutqarmadi.
Ivan Kulibin 1735 yil 21 aprelda Nijniy Novgorod tumaniga tegishli bo'lgan Podnovye qishlog'ida tug'ilgan. Uning otasi kichik savdogar edi va o'g'lini juda yaxshi ko'rardi. Kichkina Ivan bolaligidanoq turli xil mexanizmlarga, asosan soatlarga qiziqishni boshladi. Kichkina mexanikning xonasi ustaxonaga o'xshardi.
Bola o'sdi, sevimli mashg'uloti tobora jiddiylashdi. Kichik Kulibin soat mexanizmlariga e'tibor berishni to'xtatmasdan, tegirmon toshlarini va boshqa dastgohlarni muammosiz ta'mirladi. Ota o'g'li bilan juda faxrlanar edi, iste'dodli yoshlarning yangiliklari ularning qishloqlaridan tashqarida ham tarqaldi. Ko'p o'tmay, Nijniy Novgorod bo'ylab tarqalib ketgan yosh mexanik haqida gaplashing va sayohatchilarning sa'y-harakatlari va undan tashqarida.
1769 yilda Ivan Kulibin o'z qo'li bilan qurilgan soatni Empress Ketrin II ga sovg'a qildi. Bu kichkina cho'ntak soati, ajoyib ovozi va bir nechta kuylarni chaladigan musiqa apparati edi. Har soatda ular eshik ochilib, orqasidan raqs tushayotgan oltin va kumush erkaklar paydo bo'ldi. Empressga bu sovg'a juda yoqdi va viloyatning o'zini o'zi o'rgatadigan ustasi Sankt-Peterburg Fanlar akademiyasida ustaxona rahbari etib tayinlandi. Endi bu soat Ermitajda saqlanmoqda.
Kulibin boshchiligida yangi ixtirolar yoyila boshladi, bu uning zamondoshlarini juda hayratda qoldirdi: dengiz kompaslari va aniq tarozilar, akromatik teleskoplar, hatto akromatik mikroskop ixtiro qilindi. Ketrin II ning maxsus buyrug'i bilan Ivan Petrovich unga liftni ishlab chiqardi, ammo u Potemkinni ular hozir ham hasad qilishlari mumkin bo'lgan pirotexnika mo''jizalari bilan xursand qildi.
1772 yilda Kulibin Neva bo'ylab kemerli ko'prik uchun loyihalar ishlab chiqdi va birinchi marta ko'prik inshootlarining modellarini yaratish imkoniyatini isbotladi. Shunday qilib, u katta kemalar ostidan o'tishi muammosini hal qildi.
Ivan Petrovich Kulibin hayoti davomida ko'p narsalarni ixtiro qildi va boshdan kechirdi. Oqim bilan harakatlana oladigan, suv bilan ishlaydigan dvigatellari bo'lgan daryo kemalari va ko'zgulardagi reflektorli qidiruv chiroqlari, pedalli mexanik vagonlar, optik telegraf va mexanik protez oyog'i va boshqa narsalar mavjud edi.
Ammo, tug'ma kamtarlik tufayli Kulibin ixtirolari uchun katta haq talab qilmadi, u har doim berilgan narsadan mamnun edi. Hokimiyat o'zgarishi bilan ba'zi bir kadrlar o'zgarishi yuz berdi, Peterburg akademiyasiga o'ttiz yildan ortiq umrini bergan Ivan Petrovich Nijniy Novgorodga qaytishga majbur bo'ldi. Uning ixtirolarining aksariyati, mavjud bo'lish ehtimoli bizning vaqtimiz bilan tasdiqlangan, iste'dodli mexanik hayoti davomida amalga oshirilmagan.
Kulibin 83 yoshida qashshoqlikda vafot etdi. Uning dafn marosimini etarli darajada tashkil etish uchun qarindoshlar Ivan Petrovichning ixtirolaridan birini, ya'ni uning sevimli devor soatini sotishlari kerak edi.
