O'qish va yozishni bilmaydigan zamonaviy odamni tasavvur qilish qiyin. Yozishni bilish shunchalik muhimki, ular uni bolalar bog'chasida o'rgata boshlaydilar. Ammo yozuv insoniyatning mavjudligi miqyosida nisbatan yaqinda paydo bo'lgan - miloddan avvalgi 3200 yil.
Yozuv paydo bo'lishidan oldin nutq ko'rinishi paydo bo'lgan. Insoniyat shakllanishining boshida nutq juda sodda edi, leksika eng zarur so'zlardan iborat edi. Jamiyat taraqqiyoti bilan nutq murakkablashdi, so'zlar soni ortdi. Insoniyat bilimlarni to'playotganda, ularni yangi avlodlarga o'tkazish masalasi tobora ko'payib borar edi, yozuv bo'lmaganida, bu faqat o'qituvchidan o'quvchiga og'zaki etkazish orqali amalga oshirilishi mumkin edi.
Bilimlarni og'zaki ravishda etkazish imkoniyatlari cheklangan. Bir paytlar to'plangan ma'lumotlar shu qadar ko'payib ketdiki, ularni butunlay og'zaki ravishda etkazish mumkin emas edi. Ma'lumotni qandaydir tarzda tuzatish kerak edi - shunda uni egasi yo'qligida anglash mumkin edi. Natijada dunyoning turli burchaklarida yozuvning birinchi variantlari paydo bo'la boshladi. Dastlab, yozuv tilning tovushini aks ettirmadi; u butunlay ramziy ma'noga ega edi. Har bir belgi ma'lum bir kontseptsiyani aks ettirdi. Asosan, bunday belgilar toshlarda uchraydi, shuning uchun bunday yozuv piktografik deb nomlanadi.
Yozuv rivojlanishining keyingi bosqichi logografik yozuvning paydo bo'lishi bo'lib, unda ramzlar ularning ma'nosini anglatadigan grafik ko'rinishga ega edi. Shumer yozuvi aynan shu narsa edi. Ular o'sha kunlarda tosh va gil lavhalarda yozishgan.
Logografik yozuv insoniyat tarixida juda muhim rol o'ynaganiga qaramay, u tobora rivojlanib borayotgan tsivilizatsiya ehtiyojlarini to'liq qondirishga imkon bermay, juda nomukammal bo'lib qoldi. Uning o'rnini logografik-heceli yozuv egalladi, unda yozuv o'zining tasviriyligini yo'qotib, mixxat chizig'ining kombinatsiyasiga aylandi.
Bizga yaqin tovush yozuvlari miloddan avvalgi II va I ming yilliklarning boshlarida paydo bo'lgan. Oldingi yozuv tizimlaridan farqli o'laroq, yangisi atigi 20-30 ta belgidan iborat bo'lgan. Zamonaviy yozuv tizimlarining aksariyati o'zlarining tarixlarini Finikiyalik tovush yozuvlaridan boshlashadi.
So'zlarning tovushini etkazishga imkon beradigan tovushli yozuvning paydo bo'lishi insoniyat tsivilizatsiyasi rivojiga kuchli turtki berdi. Bilimlarni og'zaki ravishda etkazish zarurati yo'qoldi, tovushli yozuvlar bilimlarni to'liq va aniqlikda etkazishga imkon berdi, uni avval gil lavhalarga, so'ngra pergament va papiruslarga, hatto keyinchalik hamma uchun tanish bo'lgan qog'ozga mahkamladi. Agar biror narsa bilimlarning tarqalishiga to'sqinlik qilsa, bu bosmaxonaning etishmasligi edi - har bir matn ehtiyotkorlik bilan qo'l bilan qayta yozilishi kerak edi. Ammo kitob bosib chiqarish paydo bo'lishi bilan bu to'siq bartaraf etildi.
Slavyan yozuvining rivojlanishi birodarlar Konstantin Faylasuf (monastirizmda - Kiril) va Metodiy ismlari bilan bog'liq. Aynan ular slavyan va keyinchalik rus yozuvlariga asos solgan birinchi slavyan alifbosini yaratdilar.
