Millat siyosatning eng muhim aktyorlaridan biridir. Partiyalarning siyosiy dasturlarida, ularning spektridan qat'i nazar, milliy masalaga katta e'tibor beriladi. Xalqlar ko'pincha siyosiy o'zgarishlarning tashabbuskori hisoblanadi.
Xalq atamasi turli xil ma'nolarga ega. Bu mamlakat aholisi (yoki davlatning o'zi) va etnik jamoani ko'rsatishi mumkin. Millatning zamonaviy tushunchasi Buyuk Frantsiya inqilobi davrida, milliy o'ziga xoslik shakllana boshlagan davrda shakllandi. Frantsuz inqilobchilari o'zlarini vatanparvar sifatida namoyon etishdi; shunga ko'ra, millatning shakllanishiga asos bo'lgan fuqarolik o'ziga xoslik edi. O'shandan buyon millat iqtisodiyot, til, hudud va psixologiyaga, shuningdek madaniy xususiyatlarga asoslangan tarixan shakllangan odamlarning birlashmasi sifatida tushuniladi.
Ba'zi olimlarning fikricha, millatlarni siyosiy jarayonlarning haqiqiy sub'ekti deb hisoblash mumkin emas. Ularning fikriga ko'ra, millatlar siyosiy elita tomonidan sun'iy ravishda qurilgan, davlat ichida cheklangan shakllanishlardir. Biroq, bu pozitsiya bilan deyarli rozi bo'lish mumkin emas. Chunki milliy jihat ko'pincha davlatga qo'yiladigan talablarning asosidir. Zulm va qullikka qarshi harakatlarni faollashtirish, milliy davlatlarni shakllantirish uchun aynan milliy g'oya ustun keldi.
Zamonaviy siyosiy hayotda milliy muammolar muhim o'rin tutadi. Ular orasida suveren taraqqiyot, millatlarning tengligi, millatlarning ajralmas huquqlari (o'z taqdirini o'zi belgilash, o'zini o'zi aniqlash va boshqalar). Milliy masalalar siyosiy ishtirok darajasining oshishiga yordam berishi mumkin, ular partiyalar kurashida, siyosiy institutlarni shakllantirish jarayonida sezilarli rol o'ynaydi.
Millatlar boshqa muhim ijtimoiy-siyosiy muammolarni hal qilishga o'z hissalarini qo'shishlari mumkin. Xususan, ular ma'lum bir millatning madaniy darajasini yoki ijtimoiy xavfsizligini oshirishga yordam berishi mumkin. Milliy harakatlarning boshqa ehtimoliy maqsadlari - bu milliy o'ziga xoslikning tarqalishi (masalan, milliy tilda o'qitiladigan maktablarni ochish), siyosiy vakillikning maxsus shakllariga bo'lgan huquqlarni kengaytirish va qonunchilik tashabbuslari.
Hatto alohida mafkura mavjud - millatchilik, uning leytmotivi davlat hokimiyati bilan o'zaro aloqada bo'lganida milliy jamoalarning manfaatlarini himoya qilishdir. Ushbu mafkura davlatning tarixiy rivojlanishidagi qiyin paytlarda, jamiyat va uning tarkibiy qismlarining yuqori birligini ta'minlash zarur bo'lganda faollashadi. Ba'zida millatchilik bir millatning ikkinchi millatdan ustunligi tezisini himoya qiladigan o'ta shaklga ega bo'lishi mumkin.
Millatlar siyosatning sub'ekti va ob'ekti hisoblanadi. Biroq, xalqlarning roli bir xil emas. O'zlarining pozitsiyalariga asoslanib, ular hukmron va ezilgan xalqlarni ajratib turadilar. Birinchisi siyosiy resurslarning to'liq doirasiga ega. O'zlarining siyosiy maqsadlarini amalga oshirishda ular armiyaga, davlat idoralariga, ommaviy axborot vositalariga va boshqalarga ishonishlari mumkin. Zulm qilingan millatlar siyosat sub'ekti sifatida harakat qilishadi, chunki ular hukmron davlatlarga qarshi. Ularning manfaatlariga e'tibor bermaslik jamiyat barqarorligi uchun jiddiy salbiy oqibatlarga olib kelishi mumkin.
Milliy va millatlararo munosabatlar sof shaklda mavjud emas. Xalqlar ichida turli xil ijtimoiy qatlamlar va guruhlar mavjud bo'lib, bu ularni siyosiy va iqtisodiy jihatlar bilan chambarchas bog'liq qiladi.
Xalqlarning siyosiy hayotdagi ahamiyati shundaki, ko'plab siyosatchilar va harakatlar milliy kurashni siyosiy kurashda kozlari sifatida ishlatishadi.
