Frantsuzcha ballada ballo so'zidan kelib chiqqan bo'lib, lotincha raqs tushish ma'nosini anglatadi. Balad - bu ko'pincha musiqaga qo'shilgan, qahramonlik yoki romantik syujetga ega lirik hikoya.
Baladaning kelib chiqishi Frantsiya deb hisoblanadi. XIII asrda trubadur she'riyatida yangi shakl paydo bo'ldi. Bu kanonni, saroy qo'shig'ini almashtirdi va bir xil vaqtga ega bo'lgan she'rlar va musiqaga qo'shilgan qofiya edi. Balad kanoni nihoyat XIV asrga kelib shakllandi. Bu xabar (ma'lum bir kishiga, masalan, shahzoda yoki sevikliga murojaat) va oxirgi satr takrorlangan uchta misradan iborat asar edi.
O'rta asrlarda ballada modasi butun Evropaga tarqaldi. Petrarka va Dante singari taniqli shoirlar balladalar yozishni mensimaydilar. Ingliz baladlari militarizmi va siyosiylashuvi bilan ajralib turardi. Ular Robin Gud va qirol Edvard To'rtinchining jasoratlarini maqtashdi. Va nemis yozuvchilari tomonidan yozilgan balladalar umumiy g'amgin ohang bilan ajralib turar va ko'pincha narigi dunyo haqida gaplashar edi. Nemis balladasining klassik namunalaridan biri "O'rmon podshosi" dir. Bu tunda otasi bilan o'rmon bo'ylab ot minib yurgan va hayotini o'rmon qiroli olib, go'dak go'zalligiga mahliyo bo'lgan kichik bola haqida hikoya.
Rus baladasi folklordan o'sib chiqadi va inqilobdan oldingi davrlarga to'g'ri keladi. O'n to'qqizinchi asrda Vasiliy Jukovskiy nemis romantikasi davridagi asarlarni mohirona rus tiliga tarjima qilgan "balladist" deb nomlangan. Uning tarjima qilingan balladalari orasida - "O'rmon qiroli" va Gyotening boshqa asarlari, shuningdek Shiller, Valter Skott va boshqa taniqli romantiklarning balladalari. Jukovskiy ham o'z balladalarini yozgan. Ulardan biri, "Bir marta Epifani arafasida, qizlar hayron bo'lishdi" satrlari bilan barcha maktab o'quvchilariga tanish bo'lgan "Svetlana" zamondoshlari tomonidan o'z janridagi eng yaxshi asar deb tan olindi.
Rossiyada ballada har doim dramatik asar bo'lib, uning fonini eslamasdan bitta epizodga e'tibor qaratgan. Baladaning markazida, qoida tariqasida, bitta qahramonning tashqi qiyofasi va tajribalarini tasvirlamasdan taqdiri bo'ladi. Bu voqea haqida ob'ektiv hikoya bo'lib, unda syujet rang-barang tavsifdan ko'ra muhimroq, folklordan realizmga o'tish davri. Rus balladasining klassik namunasi - Pushkinning "Bashoratli Oleg qo'shig'i".
Buyuk rus shoirlari va yozuvchilari orasida balladalar mualliflari Mixail Lermontov, Afanasi Fet va Aleksey Tolstoy edi. Musiqiy balladalar Glinka, Mussorgskiy, Rimskiy-Korsakov, Borodin bastakorlari tomonidan yozilgan.
Ballada sovet davrida ham o'z hayotini to'xtatmadi. Epik qahramonlar haqidagi hikoyalar bilan vatanparvarlik balladalari radioda fortepiano va orkestr uchun kontsertlarda yangradi va grammofon yozuvlariga yozib olindi.
