Amerikaning kashf etilishi haqida shartli ravishda gapirish mumkin, chunki Amerika qit'asida evropaliklarga ma'lum bo'lishidan ancha oldin hindular yashagan. Uzoq vaqt davomida Eski Dunyo aholisi Atlantika okeanining narigi tomonida joylashgan ulkan erlarning mavjudligidan shubha qilmaganlar. Faqatgina navigatsiyani rivojlantirish tufayli yangi mamlakatlarga yo'l ochildi va nisbatan tez o'zlashtirildi. Amerika kashfiyotidagi palma kimga tegishli?
Xristofor Kolumb an'anaviy ravishda Amerikaning rasmiy kashfiyotchisi hisoblanadi. 1486 yilda u Ispaniya monarxlarini ekspeditsiyani jihozlashga undadi, uning maqsadi Hindistonga yangi yo'l ochish edi. O'ttiz besh yoshli Genuyalikning o'ziga bo'lgan ishonchi va g'ayrati shoh va malikaga o'tdi. Bundan tashqari, ekspeditsiya muvaffaqiyatli yakunlangan taqdirda, qirol xazinasini jiddiy ravishda to'ldirish kutilgan edi. Monarxlar ko'magi bilan Kolumb o'z rejasini amalga oshira boshladi. 1492 yil avgustda uchta ispan galleoni - "Santa Mariya", "Pinta" va "Ninya" - g'ayratli va umidvor ekipajlari bilan uzoq vaqtdan beri kutilgan kampaniyaga yo'l olib, ajoyib Hindistonga yo'l qidirishdi. Ekspeditsiya muvaffaqiyatsiz boshlandi - Kanar orollarida kemalardan birida buzilgan rulni tiklash uchun to'xtash kerak edi. Ammo umuman olganda, ob-havo sayohat uchun qulay edi, shuning uchun o'sha yilning 12 oktyabrida uchta kemalar ham Kolumbning engil qo'li bilan San-Salvador deb nomlangan Bagama orollaridan biriga etib borishdi. Ushbu kun endi Amerika qit'asining kashf etilgan rasmiy kuni deb hisoblanadi. Tez orada ochiq erning Hindiston bilan hech qanday aloqasi yo'qligi aniq bo'ldi. Ammo sayohatning behisob boyliklarini ochib bergan natijalari shunchalik ta'sirli ediki, bu haqiqat hech kimni bezovta qilmadi. Keyingi yillarda Kolumb admiral unvoniga ega bo'lgan yangi ochilgan erlarga yana uchta ekspeditsiyani amalga oshirdi. U boshqa mamlakatlar qatorida Gaiti va Puerto-Riko orollarini, Kichik Antil orollarini va Kuba orolini kashf etdi. Ammo vafotigacha Kolumb yangi qit'aning kashfiyotchisiga aylanganini aniq bilmagan. Yangi Dunyo kashfiyotining muqobil versiyasi mavjud, unga ko'ra Leyf Erikson boshchiligidagi Norvegiya vikinglari Kolumbdan ancha oldin Amerika tuprog'iga tushishgan. Mashhur navigator Erik Qizilning o'g'li sifatida Leyf X-XI asrlarning boshlarida bir necha qabilalar guruhi bilan Shimoliy Amerikaga tashrif buyurdi, birinchi navbatda Nyufaundlend oroliga kelib qo'ndi, shundan so'ng u zamonaviy Kanada hududiga sayohat qildi.. "Norvegiya" versiyasining bilvosita tasdiqlanishi orolda topilgan. XX asrning 60-yillarida Nyufaundlend, Erikson davridagi vikinglar madaniyati bilan bog'liq kulbalar, uy-ro'zg'or buyumlari va qurollarning qoldiqlari. Hech bo'lmaganda, evropaliklarning Amerika qit'asiga kelishi bilangina yangi tsivilizatsiya markazining tez va jadal rivojlanishi boshlandi.
