Diniy e'tiqodlar ko'p ming yillar davomida insoniyat jamiyatiga xos bo'lgan. Dinning paydo bo'lish vaqti va sabablari haqidagi munozaralar bir asrdan ko'proq davom etadi va hozirgi kunga qadar susaymaydi.
Xristian dinining kelib chiqishi nazariyasi Muqaddas Kitobda bayon etilgan. Yiqilishidan oldin birinchi odamlar jannatda yashaganlar, shuning uchun Xudo haqidagi barcha bilimlar inson uchun tabiiydir va dunyo haqidagi bilimlarga o'xshashdir. Dinning paydo bo'lishiga oid barcha ateistik nazariyalarni ikki guruhga bo'lish mumkin. Ulardan biriga dinning paydo bo'lishiga ob'ektiv sabablar yordam berganligi to'g'risidagi ta'limotlar, ikkinchisi - din har doim ham mavjud bo'lgan, ammo bu katta aldanish bo'lsa ham, deb hisoblaydigan nazariyalar kiradi. Ma'rifatparvarlik davrida dinning paydo bo'lishi haqidagi ma'rifiy nazariya paydo bo'ldi, unga ko'ra qo'rquv, johillik va yolg'on diniy dunyoqarashning paydo bo'lishining asosiy sababini yaratdi. "Qo'rquv inson tabiatiga xosdir", deb ta'kidlagan frantsuz ma'rifatparvarlari Didro, Gelvetsiy va Xolbax. Shu sababli, har doim bu tuyg'u ustida o'ynaydigan va turli xil dahshatli afsonalarni ixtiro qiladigan, tasavvur va inson ruhiyatiga ta'sir qiladiganlar bor. 19-asrning boshlarida nemis faylasufi Feyerbax dinning paydo bo'lishini inson mohiyati bilan izohlagan nazariyani ilgari surdi. "Ilohiyot sirlari antropologiya", deb yozgan Feyerbax. Inson o'zini umuman bilmaydi, uning tabiatini tushunmaydi va shuning uchun ularga mustaqil mavjudlik maqomini beradi. U ilohiy mohiyatni ideal, poklangan va inson mohiyatining individualligidan mahrum bo'lganlikda ko'rdi. Marksistik nazariyada asosiy e'tibor odamni odam tomonidan aldashga emas, balki o'z-o'zini aldashga qaratiladi. Inson, Karl Marksning fikriga ko'ra, tabiat va olam hodisalarini tushuntira olmaydi, chunki u ijtimoiy munosabatlar tomonidan bolg'alanadi va eziladi. Marksistik nazariya tarafdorlari dinning paydo bo'lishini asosiy ommaning zulmi diniy dunyoqarashning paydo bo'lishiga olib kelgan sinfiy jamiyat paydo bo'lishi bilan bog'laydilar. Ko'pgina olimlar, turli xil ta'limotlarning tarafdorlari, insoniyat tarixida diniy e'tiqod bo'lmagan "dingacha bo'lgan davr" bo'lgan deb hisoblashadi. Ammo ushbu kontseptsiyaning mavjudligi kelajakda dinning paydo bo'lish sabablarini biron bir tarzda tushuntirmaydi. XX asrda pramonoteizm nazariyasi paydo bo'ldi. Unda butparast shirkdan oldin (bir necha xudolarga sig'inish) yakka xudolik davri bo'lgan (bitta Xudoga ishonish) bo'lgan. Shotlandiyalik olim E. Lang etnograflarning tadqiqotlari asosida din insonga butun yo'l davomida hamrohlik qiladi degan tushunchani ilgari surdi. Mavjud diniy e'tiqodlarning xilma-xilligida yagona Xudoga bo'lgan eng qadimgi imonning umumiy ildizlari yoki aks sadolari mavjud. Ushbu nazariya katolik ruhoniysi, etnolog va tilshunos, Vena etnologik maktabining asoschisi V. Shmidt tomonidan "Xudo g'oyasining kelib chiqishi" asarida ishlab chiqilgan.
